每一例新冠病毒死亡病例都再次强调，国际公共卫生工作应优先关闭野生动物市场，同时确保有丛林肉的替代选项。另一些工作也应提高优先级，包括控制（最好能取消）野生动物交易，防止破坏栖息地，尤其是禁止砍伐热带森林。

自然维持着我们的生活。自然是人类的发源地。这场大流行病留给人类的教训是，不要畏惧自然，而是要修复自然，拥抱自然，学会如何与自然共存并从中获益。

从本质上说，生物多样性就是一个巨大的图书馆，里面有针对各种生物挑战的解决办法，自然选择和进化已经做好了预先测试。例如，蝙蝠独特的生物特性（它们在某种程度上对冠状病毒免疫）或许有助于研发针对人类的治疗方法。人们非常尊敬承载着人类作品的图书馆，出于同样的原因，在面对大自然图书馆时，我们也应该怀着尊敬与爱护之心。

我这样的生物学家很讨厌别人问这样的问题，他们随机挑出一种生物体，问道：它有什么用？这就像从书架上抽出一本我还没有读过的书，问道：它有什么用？

比如，病毒有什么用？在科学界知道病毒的存在之前，医学史上的一位传奇人物曾回答过这个问题。18世纪末，英国医生Edward Jenner注意到，患过牛痘这种小病的挤奶女工往往不会再患上更严重的疾病：天花。尽管不知道这两种病的病因，但他得出结论：牛痘一定会让人对天花有免疫力。Jenner坚持自己的信念，展开实验，证明牛痘患者不会“感染”天花。牛痘背后看不见的病因被称为牛痘病毒（Vaccinia，拉丁语中“母牛”的意思），由此诞生了“疫苗”（vaccination）这个词；这也为现代医学奠定了基础。

至少有几十亿人，因为接种疫苗，活得更久、更健康、更美好。人类的生产力也有了大幅提升。我们迫切希望尽快研发出新冠病毒疫苗，我们也激动地看到登革热疫苗似乎近在咫尺。然而，有没有人意识到大自然和牛痘病毒的伟大之处，并报以感激？

一些人把大流行病视作大自然对过去的反击，并认为未来仍会如此。但之所以会这样，完全是因为人类的行为和对大自然的不尊重。此外，在抗击大流行病的同时，气候变化也在继续。这在所有生态系统中引起了强烈的连锁反应，可能带来我们目前还不知道的病原体。

鉴于此，明智的办法是投资环保和科学，拥抱自然，拥抱与我们共享地球的各种生命。人类的美好未来与健康的、物种丰富的地球休戚相关。