自行车在塑造未来过程中，发挥了不容小觑的作用，Wells不是唯一的预言家。“（自行车）将对城市发展带来颠覆性的影响，”1892年一位作家在一本美国社会杂志上写道。在一篇名为《自行车的经济与社会影响》的文章中，作者预言，城市将变得更清洁、更环保、更平静，居民更快乐、更健康、更开放。他写道，多亏了自行车，年轻人“看到了更广阔的世界，拓宽了接触面。否则他们很少会到离家较远的地方散步，他们总是骑着自行车到周围城镇里闲逛，熟悉了整个县；假期里，他们经常去各个州探险。这些经历让年轻人精力充沛、自力更生、独立成长……”

几百万骑车者和美国最大的产业之一的政治影响力，让城市街道和乡村道路飞速发展，可以说，骑车者为无人预见到的汽车时代铺平了道路。1895年，布鲁克林开辟了美国第一条专用自行车道，从展望公园一直延伸到康尼岛。第一天，这条车道迎来了约1万名骑车者。两年后，随着骑车速度快的人越来越多，纽约市颁布了全国第一条交通法规。纽约市的警察局长Teddy Roosevelt安排了专门的警察，负责逮捕超速的人，毕竟目前路上速度最快的交通工具仍是自行车。

但不久之后情况就变了。不到十年，大西洋两岸的自行车行业的修补匠发现，张力辐条车轮、链传动装置和滚珠轴承，再加上发动机，可以造出更快的车，虽然不如自行车安静、便宜，但有驾驶乐趣，也能带来利润。在俄亥俄州代顿，两位自行车修理工，即莱特兄弟在探索比空气重的飞行器的可能性。他们给自行车绑上机翼，测试空气动力情况，研究的钱来自自行车店的利润。

让我们回到英格兰北部小镇考文垂，19世纪80年代生产罗孚安全自行车的James Kemp Starley于1901年突然去世，年仅46岁。当时，他的公司从生产不起眼的自行车，转到摩托车，最后到汽车。这似乎预示了未来的趋势：在美国，另一位曾经的自行车修理工也做得不错，他的名字叫亨利·福特。