不周山

马可·波罗曾经这样形容帕米尔：“这是已知的世界最高的山。”虽然他从古代中国收集了无数故事和传奇，但当时他并不知道珠穆朗玛峰的存在。19世纪俄国最早的探险家们初次邂逅帕米尔高原，便为冰雪覆盖的雄伟山峰而激动感慨，称这片遥远的地方为“世界屋脊”。 

“帕米尔”是塔吉克语“世界屋脊”的意思，卓越性无与伦比。它与中亚的山脉紧紧相连，是亚洲大陆中心位置的一个楔子，由此向其他方向“伸展”开去的山脉包括天山山脉，昆仑山脉，兴都库什山脉，喀喇昆仑山脉，喜马拉雅山脉。古丝绸之路也曾从这片土地上经过。

帕米尔高原的最高峰是位于喀喇昆仑山脉的乔戈里峰（K2峰），海拔8611米，为世界第二高峰。同时，被称为“冰川之父”的慕士塔格峰也位于此。

再说点别的。

我们都知道中国的西至点在帕米尔高原上，不过这还只是一个范围。如果要把它化为一个更小的“点”，那么它又在哪里呢？

（帕米尔高原经度范围大约在73°E-76°E之间，纬度范围大约在纬度在36°N-40°N之间。）

相对普遍的说法是中国的最西端在斯姆哈纳村（73°57′E），但在阿克陶县的木吉乡境内。有一块向西突出的地方（73°30′E）。就经度而言，中国最西端显然在这里，两者之间相差27′，大约相差30多公里。也就是说，那里比斯姆哈纳更向西30多公里。那么，到底哪里才是中国的西至呢？